Tokyo Année Zéro

Un avis personnel...

Publié le : 13 mai 2008

Après deux romans indépendants, sans lien avec aucun autre, GB 84 et The Damned United (dont la traduction française va enfin sortir dans les jours qui viennent sous le titre 44 Jours), David Peace renoue avec la série. Après son quartet autour de l’étrangleur du Yorkshire, le Red Riding Quartet, il entame une trilogie sur le Japon au lendemain de la deuxième guerre mondiale. Le Japon qui va se reconstruire et qui vient de subir une défaite qui l’a terrassé, complètement laminé de l’intérieur.

Le jour où l’empereur s’apprête à faire une déclaration radiodiffusée, l’inspecteur Minami se rend dans un entrepôt où l’on a trouvé le cadavre d’une femme. La résolution de l’affaire ne traîne pas. Baclée et sordide.
Un an plus tard, tandis que tout le monde tente de survivre dans un pays dévasté, on découvre de nouveau le cadavre dénudé d’une femme. Et non loin de là, le squelette d’une autre.
L’inspecteur va tout entreprendre pour que la vérité surgisse. Il n’a pas le choix, si son équipe ne parvient pas à découvrir le coupable, le déshonneur risque de les poursuivre.

David Peace nous décrit un pays détruit dont la reconstruction risque de prendre du temps. La destruction n’est pas que physique, elle ne concerne pas que les villes et leurs bâtiments, elle est aussi morale, la population n’est plus ce qu’elle était. Elle se bat pour survivre, pour surmonter tout ce qu’elle a subi. Les anciens tortionnaires se cachent, plus personnes n’est ce qu’il a été, les indentités, les esprits, ont changé.
David Peace plonge dans un fait divers authentique, il s’en inspire pour nous décrire un pays au bord de l’abîme, un pays qui après avoir été dominateur, tortionnaire, n’inspire aucune pitié. Un pays qui ne sait plus où il en est, un pays déboussolé. Son personnage principal, l’inspecteur Minami est perdu. Il essaie de se démener mais comment résoudre un meurtre quand ses compatriotes tombent comme des mouches, quand l’air vicié qui envahit les villes transporte des virus qu’il vaut mieux ne pas respirer. Tout cela peut rendre fou.

Le style de David Peace est toujours aussi personnel, unique. L’histoire est racontée à la première personne, vue par le personnage principal, l’inspecteur Minami. Nous suivons l’intrigue et les errements intérieurs de Minami en même temps, au bord de la folie en permanence. Le style de Peace est fait de répétitions, Minami ressasse en boucle les mêmes réflexions. Peace joue avec la typographie, les italiques alternent avec une police classique. Pour cette nouvelle série, dans un nouveau pays, l’évolution la plus visible est l’utilisation des sons tels qu’ils sont retranscrits dans les mangas. Une partie du vocabulaire nécessite ainsi une adaptation. Il n’est, de toute façon, pas facile de s’habituer à ce style. Il peut agacer, énerver et pousser à renoncer à la lecture des romans de l’auteur britannique. Si vous réussissez à vous y faire, à l’adopter, vous pourrez goûter le plaisir particulier qu’offrent ses romans. Un plaisir d’autant plus fort qu’il se mérite… Peace est un auteur important, un auteur à côté duquel il ne faut pas passer sans avoir tenté de le lire.

Ce premier opus laisse penser que cette série ne sera pas loin du niveau de son Red Riding Quartet (composé des quatre romans que sont 1974, 1977, 1980 et 1983), un (demi-)ton en dessous peut-être.

Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

Je ne connais pas d’équivalent au style radical de Peace. Si vous le découvrez par ce roman, reportez-vous à son quartet dont je parle plus haut, lisez GB 84 et patientez en attendant la suite.
Un autre auteur britannique a adopté le Japon pour l’un de ses romans noirs, Mo Hayder, avec Tokyo.
Pour le reste, retournez vers les grands auteurs pour éviter une chute trop vertigineuse.