Un Dernier Verre avant la Guerre

Dennis Lehane

Rivages / Thriller - Janvier 1999 - Traduction (anglais) : Mona de Pracontal

Tags :  Roman noir Roman d'enquête Crime organisé Détective privé Boston Années 1990 Entre 250 et 400 pages

Edition originale

Un avis personnel...

Publié le : 31 août 2005

Recommandé Patrick Kenzie se rend au bar du Ritz-Carlton à Boston où il doit rencontrer un trio de politiciens faisant appel à ses services de détective privé. Il y a là, notamment, le sénateur Sterling Mulkern, espèce de ponte du Massachussetts, aussi indéboulonnable que raciste, accompagné de son bras droit et homme à tout faire, lui-même sénateur : Brian Paulson. Ces deux-là ont trempé dans la préparation d'un projet de loi qui doit venir prochainement en discussion à la Chambre ; une préparation en forme de lobbying, à la limite de la légalité, mais qui a laissé quelques traces qui ont malencontreusement disparues en même temps que la femme de ménage noire s'occupant des bureaux, Jenna Angeline. C'était il y a neuf jours...
Patrick Kenzie est associé dans son entreprise à Angie Gennaro. Entre eux, c'est une histoire qui remonte à l'enfance, au même quartier, une amitié qui n'a pas eu à pâtir d'être consommée dans un lit et a donc perduré. Pour l'heure, nos deux détectives s'attachent au dossier de Jenna et à ces fameux documents qu'ils sont censés retrouver. Kenzie visite son appartement qui a été "retourné" par un certain Rolland à la réputation de méchante teigne tandis qu'Angela explore la côté administratif de leur cliente...

Première apparition, dans l'œuvre de Dennis Lehane, du couple de détectives Kenzie / Gennaro qui mène ses enquêtes avec en toile de fond la ville de Boston. Les voilà confrontés en premier lieu au sénateur Mulkern, politicien véreux, corrompu, pour qui tout s'achète, tout se vend, à condition d'y mettre le prix. Aucun respect, aucune valeur, si ce ne sont celles du pouvoir et de l'argent. Politicien qui tient également les rennes de Boston, ville au racisme latent, "ordinaire", où un journaliste est un héros lorsqu'il s'attaque aux gros bonnets de la politique et les maltraitent, mais devient un provocateur dès lors que sa photo est publiée sous sa signature et qu'elle présente le visage d'un noir...
Dennis Lehane décrit avec une grande justesse un même quartier de Boston, sa partie blanche, sa partie noire. Dans la première on découvre des gens qui ont choisi d'habiter là, pour la communauté, pour l'ambiance, pour la solidarité, pour la famille. Un quartier quadrillé par ses églises où chaque pâté de maisons est une paroisse, où on côtoie souvent la pauvreté mais jamais la misère. Dans la seconde, celle où se cache la misère, ce ne sont que rideaux définitivement baissés sur des commerces mitraillés, jardins publics laissés à l'abandon, voirie pas entretenue ; on habite ici parce qu'on n'a pas le choix d'aller ailleurs. Violence, désœuvrement sont le pain quotidien.
À travers ses personnages, Lehane décrit la vie autour de lui, de ses héros, quelque chose de pas très reluisant, plutôt gris, plutôt terne, et qui ne fait pas vraiment envie : "c'est un endroit où les gens s'estiment heureux qu'il y ait des saisons, car au moins ça confirme que le temps passe véritablement".
Il y a comme une urgence dans l'écriture de Lehane, elle traverse sa plume et s'inscrit sur le papier, clairement, au vu et au su de chacun. Impossible de passer à côté :

- Il y a beaucoup de choses à haïr dans la vie.
- Je le sais. Croyez-moi je le sais. On dirait qu'il y en a tellement qu'il faut en quelque sorte faire un choix. Gagner ce qu'on déteste, je suppose.

Un roman sombre en forme de cri, portant un constat lucide et accablant du racisme ordinaire made in USA. Une ville, un pays, où la mixité sociale reste encore à inventer, si tant est qu'elle existe ailleurs... Sans oublier une intrigue foisonnante, servie par un couple de détectives attachants, aux personnalités complexes, qu'on sait déjà retrouver bientôt avec grand plaisir.


Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

Si ça n'est pas déjà fait, je pense que les autres "épisodes" mettant en scène le tandem Patrick Kenzie / Angela Gennaro devraient vous combler. N'oubliez pas non plus le fameux Mystic River.

À propos du racisme aux États-Unis, je ne peux que vous conseiller le roman de George Pelecanos, Blanc comme Neige.

Le début...

Les dix premières lignes...

Le feu fait partie de mes tout premiers souvenirs.
J'ai regardé Watts, Detroit et Atlanta brûler au journal du soir, j'ai vu des océans de mangroves et de palmiers partir en fumée de napalm en entendant Walter Cronkite parler du désarmement latéral et d'une guerre qui avait perdu sa raison d'être.
Mon père, qui était pompier, me réveillait souvent la nuit pour que je puisse regarder aux nouvelles les dernières images des incendies qu'il avait combattus. Je sentais son odeur de suie et de fumée, les odeurs épaisses de l'essence et du cambouis, et pour moi, assis sur ses genoux dans le vieux fauteuil, c'étaient des odeurs agréables (...).


La fin...

Quatrième de couverture...

Amis depuis l'enfance, Patrick Kenzie et Angela Gennaro sont détectives privés. Ils ont installé leur bureau dans le clocher d'une église de Boston. Un jour, deux sénateurs influents les engagent pour une mission apparemment simple : retrouver une femme de ménage noire qui a disparu en emportant des documents confidentiels.
Ce que Patrick et Angela vont découvrir, c'est un feu qui couve "en attendant le jet d'essence qui arrosera les braises". En attendant la guerre des gangs, des races, des couples, des familles.


L'auteur(e)...

Sa trombine... et sa bio en lien...

Dennis Lehane










Edition(s)...

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Du même auteur...

Bibliographie non exhaustive... Seuls sont indiqués ici les ouvrages chroniqués sur le site.

Ténèbres, Prenez-moi la Main Sacré Mystic River Shutter Island Gone, Baby, Gone Prières pour la Pluie Un Pays à l'Aube Le Silence