Le Voleur de Temps

un avis personnel...

Publié le 27 janvier 2008

Il y a des lectures, des livres, des auteurs dont on a du mal à sortir, et tout ce qu'on lit après parait bien fade. Un seul remède est totalement efficace chez moi, prendre un roman de Tony Hillerman. Ses histoires sont tellement dépaysantes qu'elles me permettent généralement de remettre les compteur à zéro et repartir sur des lectures moins éprouvantes.

Joe Leaphorn vient de perdre sa femme, Emma, et n'a plus goût à son métier, il vient de faire la demande d'user de ses droits à la retraite. Il ne lui reste plus qu'une semaine avant que celle-ci ne devienne officielle. Mais alors qu'il n'est là que pour assister une perquisition chez une anthropologue pour un pillage de tombe, il se trouve intrigué par la disparition de celle-ci, et met un point d'honneur de retrouver Eleanor Friedman-Bernal. Emma aurait aimé qu'il la retrouve.
Dans le même temps, un camion pelle se fait dérober dans un garage alors que le site était sous la surveillance de Jim Chee. Bien que le capitaine Largo ait confié l'enquête à quelqu'un d'autre, Jim Chee va suivre la piste laissée par les voleurs.
Deux enquêtes qui vont se rejoindre rapidement.

Le Voleur de Temps est le deuxième roman qui réunit les deux flics de la police tribal Navajo, le "sceptique" lieutenant Joe Leaphorn et le "romantique" sergent Jim Chee.
"Voleur de temps" est le nom employé par les navajos pour désigner les pilleurs de tombes, car l'intrigue tourne autour du premier peuple qui a habité l'Amérique du Nord, les Anasazi, et des vestiges de leur civilisation, situés sur la réserve indienne.
Encore une fois, Tony Hillerman, indirectement, pose un regard critique sur l'homme blanc et sa culture, et encore une fois, ils seront à l'origine des crimes perpétués sur la réserve indienne. Ces hommes blancs ou ces Navajos convertis au christianisme pillent les vestiges des sites interdits, volant le passé d'un peuple qu'ils ont presque exterminé, pour leurs simples profits (argent, amour, gloire) qui, au final, paraissent bien futiles au vu des crimes commis. Il met ainsi en opposition ces pratiques avec la philosophie ou religion Navajo qui n'a pas de notion de possession et une crainte viscérale des morts et de leur dépouille.
On note, aussi, l'évolution de ses deux personnages, Joe Leaphorn qui cherche un second souffle après avoir perdu Emma, sa femme adorée et Jim Chee qui est train de tirer un trait définitif sur Mary Lindon et s'intéresse à Janet Pete, une avocate Navajo. De même, les rapports entre les deux policiers passent, petit à petit, de la méfiance née de leur dernière rencontre (cf. Porteurs de Peau) au respect et à une première ébauche d'amitié, comme en témoigne la commande d'une Voie de la Bénédiction (*) de Leaphorn à Jim Chee qui peine à vendre ses services de yataalii (**).

Bien servi par le style lent et envoûtant de Tony Hillerman, Le Voleur de Temps est une des nombreuses aventures réussies du cycle Navajo de l'auteur.

(*) Hatathali ou yataalii : Mot navajo désignant le chanteur, une sorte de shaman (cf. les glossaires qui terminent chaque livre de Hillerman).
(**) Rite guérisseur navajo. Seule, la Voie de la Bénédiction a un but préventif.

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