Rage de Dents

Un avis personnel...

Publié le : 28 mai 2007

François Dubé est un jeune chef cuisinier français installé à Philadelphie. Était plutôt... Il a été condamné à la prison à perpétuité pour le meurtre de sa femme. Tous ses appels ont été rejetés, mais il continue néanmoins à clamer son innocence malgré l'accumulation de preuves réunies contre lui.
Accompagné de Beth Derringer, son associée, l'avocat Victor Carl le rencontre afin de tenter de dénicher un nouvel élément en sa faveur qui permettra la réouverture du dossier et, peut-être, un nouveau procès...

Avec William Lashner, on suit un schéma de roman désormais bien huilé ; il a l'honnêteté de son propos qu'il expose généralement très vite, en quelques phrases :

C'était une affaire qui allait au-delà de sa victime, au-delà d'une femme seule baignant dans son propre sang. Elle me poussait à réfléchir au prix qu'il en coûte de s'impliquer dans la vie d'autrui. Quand sommes-nous contraints d'aider ? À quel moment une main secourable devient-elle une ingérence ? Et à quel moment une ingérence devient-elle meurtrière ? Il n'y avait rien de gratuit dans ces questions ; c'étaient des questions de vie et de mort.

Après cet exposé, il nous entraîne, par couches successives jusqu'au cœur de son intrigue. On en ressortira au bout de cinq cents pages de finesse, d'intelligence et d'élégance, ravi de s'être à nouveau laissé faire par ce gentleman du cynisme.

Les romans de William Lashner sont des voyages au long cours durant lesquels on prend le temps d'observer le paysage ; celui qu'il veut bien nous montrer. Il arrive que le courant qui nous pousse de fasse léger, qu'on se demande parfois si on n'est pas tout simplement à l'arrêt. Mais le mouvement demeure, en profondeur, et les accélérations soudaines qui vous surprennent en sont la preuve.
Pour autant, on ne parlera pas de rythme. Il s'agit d'une progression. Comme une araignée qui tisse sa toile, William Lashner vous embobine lentement, sans jamais vous laisser l'impression du piège. Et pourtant...

Rage de Dents n'est pas un roman qu'on résume. Il tient dans l'énoncé qu'en fait son auteur et s'étend en circonvolutions autour d'un thème central :

Vous essayez d'aider, j'essaie d'aider, tout le monde semble essayer d'aider, et pourtant les choses vont de mal en pis, vous ne trouvez pas ?

Autour de ce constat, William Lashner laisse courir sa plume alerte, fine et racée. Il joue avec Victor Carl le regard extérieur sur la société américaine. Il met en scène un dentiste "extra-ordinaire", un petit garçon maltraité, des associations d'entraide, des adolescents déboussolés, des aides sociales, des bons amis, des conseillers, tout un mode qui s'évertue à vouloir le bien, mais à quelles fins...

Rage de Dents est plein de finesse, d'intelligence, d'humour aussi — toutes qualités qu'on reconnaît à la plume de William Lashner et qu'il convient de souligner — mais pourtant, au final, il n'emporte pas. Il n'a pas la puissance de précédents opus, tels Les Prévaricateurs ou Vice de Forme. Il lui manque l'étincelle qui enflamme toute cette intelligence et parfois, on finit même par s'y ennuyer.

Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

Rage de Dents n'est sans doute pas le roman le plus réussi de William Lashner. N'hésitez pas à vous plonger dans le premier de la série, Les Prévaricateurs, ou dans Vice de Forme qui serait bien capable de vous tirer une larme.