Donald Westlake

Un avis personnel...

Publié le : 1er octobre 2006

Dortmunder est certainement l'homme le moins chanceux de toute la littérature policière. Cambrioleur "à l'ancienne", ses aventures tournent court pour notre plus grand plaisir. Remplis d'humour, tous les ouvrages qui mettent en scène Dortmunder et ses complices (tous hauts en couleurs), sont un bon remède à la morosité, servis par une traduction sans failles et de qualité (bravo Jean Esch).
Cette fois c'est dans les environs d'une réserve indienne que Dortmunder et ses complices vont se rendre, afin d'aider à une entreprise douteuse. Mettre la main sur un casino pour le compte de deux magouilleurs : Guilderpost et Gabel. Le premier pas est facile à franchir, il suffit d'échanger deux corps de place. Inverser les pierres tombales n'étant pas suffisant, il faut déterrer leurs occupants.
Ainsi pourra entrer en scène Petite Plume, unique descendante d'une obscure tribu indienne : les Potaknobbee, disparue depuis des lustres. Elle se présente à la réserve indienne et réclame sa part du casino. Les dollars commencent à briller dans les yeux de Dortmunder.
Oui mais comme d'habitude le subtil plan va se trouver bouleversé…

Talent immense que celui de Westlake. Humour et littérature ont la même couleur : noir. C'est prenant, littéraire, bourré de clins d'œil à New York. Tous les compères de John sont attachants : Andy Kelp qui entre en forçant les serrures, même chez ses amis ; Tiny, force de la nature à la philosophie affûtée ; Stan Murch le pilote qui connaît tous les itinéraires, véritable GPS vivant…
Une bande de potes embarqués sur la même galère, mais pour nous lecteurs c'est une croisière de rire. Mais tout cet humour n'empiète pas sur l'aspect polar et noir du roman. Il vient tel un peu de sel pour agrémenter une narration maîtrisée. Les multiples changements de plan qui contrecarrent l'esprit planificateur de Dortmunder donnent beaucoup de rythme et relancent la machine au moment où l'on croyait voir le bout du tunnel. Vous aurez, c'est sûr, un grand plaisir à lire les (més)aventures de John Dortmunder.

Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

Lire tous les Dortmunder est un devoir pour tout amoureux du polar qui se respecte. Les "one-shot" tels Le Couperet et Le Contrat sont très bons.
Grosse bibliographie pour cet auteur majeur du genre polar.

Le début...

Les dix premières lignes...

John Dortmunder était un homme sur qui le soleil brillait seulement quand il avait besoin de rester dans l'ombre. Soudain, tel un ciel excessivement étoilé, des milliers de milliers de tubes au néon, formant de longues rangées sous le toit métallique de cet immense magasin semblable à un hangar, s'allumèrent en clignotant, en bourdonnant, et projetèrent une formidable lumière aveuglante sur toutes les marchandises en dessous, et sur Dortmunder par la même occasion (...).

La fin...

Quatrième de couverture...

John Dortmunder, l'homme qui a donné un nouveau sens au mot "récidiviste", est là, toujours aussi entreprenant, inoxydable, pitoyable. Cette fois, il est en quête d'un Indien mort depuis longtemps, et néanmoins kidnappé. Tout a commencé sur Internet, par la faute d'Andy Kelp qui a fait la connaissance virtuelle, puis réelle, d'un maître manipulateur nommé Fitzroy Guilderpost et de ses associés, Irwin Gabel et Petite Plume. Les trois acolytes ont fomenté un projet insensé et ils ont besoin de main d'œuvre. C'est ainsi que Dortmunder se retrouve dans un cimetière de Long Island, muni d'une pelle, dans la boue jusqu'aux genoux. Et ce n'est pas une métaphore, plutôt un euphémisme. Est-il en train de creuser sa tombe, ou celle du lecteur déjà mort de rire ? Voilà, on pensait avoir un certain répit, mais les mauvaises nouvelles sont confirmées : Dortmunder est de retour.