La Baba-Yaga

Un avis personnel...

Publié le : 30 juin 2006

Dans la forêt de Coucy, non loin de Soissons, on vient de découvrir le cadavre de Tania Verneuil, le visage défiguré, abattue à coups de chevrotines.
Arrivée de Saint-Pétersbourg quelques années plus tôt pour un mariage arrangé sur catalogue, la jeune femme, prête à tout pour s'extraire de la misère russe et comptant pour cela sur sa beauté plastique, n'a trouvé qu'un écrivaillon vieillissant en mal de poésie. Après cinq ans de vie commune et une grossesse terminée par la perte de l'enfant, c'est le marasme...
Le lieutenant Thierry Sauvage est chargé de cette enquête. Pas forcément une lumière de la police criminelle, préférant de loin le whisky et la sieste aux réveils matinaux - surtout s'il s'agit de reconnaître un corps au visage déchiqueté - catalogué par son patron comme incompétent, il mène sa barque de fonctionnaire, gentiment...

Élisa Vix nous présente un flic ordinaire, le lieutenant Thierry Sauvage, qui n'a rien du héros. Le personnage n'est pas vraiment sympathique, pas tout à fait antipathique non plus ; un homme comme les autres, avec les qualités de ses défauts (ou l'inverse), un métier : flic, et une vie propre emberlificotée avec un divorce, un fils qu'il a du mal à comprendre ou peut-être tout simplement à prendre en compte, et une nouvelle compagne qui vient de lui apprendre qu'elle est enceinte alors que lui ne veut plus d'enfants. Egoïste et macho sont sans doute ses principales caractéristiques.
Sans oublier de faire avancer son intrigue, Élisa Vix s'attache à ses personnages, et pas seulement au lieutenant, leur donnant au fil des pages une épaisseur, une consistance étonnantes. On assiste au défilé ordonné d'une galerie de personnalités complexes, "torturées", mais ni plus ni moins que tout à chacun ; on a tous des casseroles à traîner. Chacune est en tout cas approchée avec finesse et efficacité :

Du doigt, elle suivit la ride du lion. À vingt ans, elle avait attendu ce signe de l'âge avec impatience ; il lui semblait alors la marque de la sagesse et de l'expérience. À force d'austérité, la ride convoitée était apparue bien plus tôt que programmées par la nature, creusant la peau noire comme une rivière, cicatrice indélébile de tout ce que Maïté n'avait pas été : gaie, insouciante, frivole, amoureuse, en un mot jeune.

Mais Élisa Vix fait aussi planer au-dessus de son texte un humour latent qui se pose par moment, en douceur, avant de reprendre son vol, laissant derrière lui un petit sourire en coin au bord des phrases :

- Ta mère est aigrie.
- Taigrie, c'est quoi ?
- Aigrie. C'est quelque chose qui arrive souvent aux grandes personnes.
Victor serra les narines, pinça le bouche en cul de poule, l'ai concentré.
- Chiante ?
- Pas exactement, c'en est plutôt la conséquence, répondit Sauvage distraitement.

Quant à l'intrigue proprement dite, elle est d'une construction impeccable, d'une logique imparable tout en ménageant des rebondissements insoupçonnés jusqu'au final, mettant en scène la petite bourgeoisie de province à la manière d'un Chabrol au cinéma : tranquille en apparence, mais ne vous avisez pas de gratter cette carapace de respectabilité, elle cache sans doute de vilains secrets.
Élisa Vix mêle adroitement, avec une écriture d'une grande fluidité et un sens très pointu du dialogue, la conduite de l'enquête et la mise en perspective du lieutenant Sauvage, personnage atypique de macho qui se débat avec sa paternité. Tous les seconds rôles sont criants de vérité, on est dans une mise en scène de la vie réelle qui met en lumière quelques uns de ses travers, avec maestria et légèreté. Une vraie maîtrise pour un premier roman. On en redemande !..

Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

La Baba-Yaga concourt en 2006 pour le Prix Polar de Cognac.

Et puis Thierry Sauvage et son adjointe favorite, Joanna, deviennent personnages récurrents avec un second roman, toujours chez le même éditeur : Bad Dog, une sombre histoire de femmes égorgées...

On entendra encore parler d'Élisa Vix !..