Comeback

Un avis personnel...

Publié le : 23 avril 2007

Le Révérend William Archibald est un prédicateur de talent. Il écume les stades pour récolter de l’argent lors de réunion où les fidèles donnent leur obole pour sauver leurs âmes… Tom Carmody fait partie de l’équipe du révérend. Mais il sait que le "saint" homme détourne une partie de cet argent à son profit. Profondément croyant, il veut le punir et se venger des humiliations qu’il fait subir à ses fidèles. Il décide de lui dérober la recette d’une des réunions pour la redistribuer aux nécessiteux. Sans aucune connaissance en cambriolage, il fait appel à George Liss, un récent libéré conditionnel qu’il s’occupe de remettre dans le droit chemin. Ce qu’il ne sait pas c’est que Liss va joindre Parker pour l’aider à monter le cambriolage.
Parker fait appel à Mackey pour compléter l’équipe du casse, et sort de son cerveau fécond un plan apparemment infaillible. Si tout se passe bien, ils devraient avoir 500.000 dollars à se partager d’ici peu. Le cambriolage se passe bien. Mais tout se met à foirer quand Liss, les yeux plus gros que le ventre, décide de garder l’intégralité du butin et d’éliminer Parker et Mackey…

J’étais très curieux et impatient de lire ce roman. Présenté comme le jumeau noir et froid de Dortmunder, Parker est le deuxième personnage fétiche de Donald Westlake. Comeback semble pourtant commencer comme un roman de la série Dortmunder. Un cambrioleur de talent est recruté pour monter un coup. Il s’entoure d’une équipe, planifie tout, réussit l’affaire et soudain, un événement se met à gripper la machine qui semblait si bien huilée. Mais là s’arrête la comparaison. Si les aventures de Dortmunder sont pleines d’humour et de déconvenues rocambolesques, avec Parker, c’est la noirceur qui est au rendez-vous !

Le roman est très bien construit. Stark/Westlake alterne les chapitres dédiés au casse avec Parker et son équipe, ceux liés à l’enquête avec les flics et l’homme de main du révérend, ceux de la poursuite de Liss après sa trahison… Tous s’entremêlent avec brio et donnent un rythme haletant au roman. Piégé dans la ville où le casse a eu lieu, poursuivi par les flics, à la recherche de Liss, Parker doit faire appel à tout son talent et son jugement pour retomber sur ses pieds et récupérer le magot en sécurité. La tension monte au fur et à mesure, jusqu’à un épilogue haletant où Parker est prisonnier de Liss dans une maison abandonnée. Le face à face final ne peut connaître qu’une seule issue : le butin pour le vainqueur, la mort pour l’autre.

J’avoue avoir été quelque peu déboussolé par les premières pages. Peut-être étais-je trop imprégné de mes lectures précédentes des aventures de Dortmunder… Mais quel plaisir, une fois l’intrigue en place de suivre ce "nouveau" personnage. Donald Westlake a beaucoup de savoir faire pour nous faire voyager dans ces univers si riches et plaisants. La noirceur est ici au premier rang. Un grand roman de gangster, à lire absolument pour se faire une idée du talent de cet auteur aux multiples facettes.

Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

N’importe quelle autre œuvre de Westlake. Mais je conseillerai, par exemple : un Dortmunder, un Parker et un ou deux one-shot (type Le Couperet). Peu importe sous quel pseudonyme elles ont été écrites, pour confronter les univers qu’il a créés. Il y a beaucoup découvrir chez lui, un grand romancier.