Nick La Galère

Un avis personnel...

Publié le : 31 mars 2005

Nick Stefanos a choisi, après avoir été viré de son emploi de vendeur d'appareillage électronique pour avoir organisé un duel au pistolet dans la remise, de devenir détective privé. Il a donc pris sa licence, mais il est surtout privé... de clients et hante les bibliothèques de Washington où il dévore des pans entiers de livres pour passer le temps et se garder du froid hivernal.
Lorsque le printemps revient, il met enfin le nez dehors et découvre le Spot, bar de quartier où il prend ses habitudes avant d'en devenir le barman attitré lorsque la titulaire se fait renvoyer pour avoir piqué dans la caisse.
Un soir que Nick est de service, Billy Goodrich, un ami d'enfance, débarque au Spot ; sa femme April a disparu, ou plutôt aurait quitté Bill pour un petit rouleur de mécanique lié à la mafia, un certain Joey DiGeordano. Nick, par amitié, parce que l'amitié c'est sacré, décide de mener l'enquête et de retrouver April. Il apprend très vite qu'en Fait April ne s'est pas volatilisée toute seule, qu'elle a emmené avec elle 200 000 dollars qui appartiennent au truand Joey, et que ce dernier est bien décidé à les récupérer, coûte que coûte...

On plonge direct, dès l'entame du roman, dans une atmosphère tout droit sortie d'un film noir américain des années 50, en noir et blanc bien sûr , avec ambiance enfumée et voix-off en prime. George P. Pelecanos nous balade de bars en bars à la recherche de la femme de son pote. C'est un livre sur l'amitié et ses différentes facettes ; celle qui lie Nick et Billy, construite à coups d'adolescence, par les premières sorties en solo, et on sent chez l'auteur une grande nostalgie de cette époque du milieu des années 70 : "L'innocence de la marijuana n'avait pas encore cédé place à l'horreur de la cocaïne, et l'émergence des minorités économiques et politiques n'avait pas été broyée par la faillite morale des années Reagan".
C'est aussi l'histoire de Nick et Jackie Shan, sa collègue barmaid, homosexuelle, qui va lui demander de lui faire un enfant, par amitié. Celle de Nick et de William Henry, journaliste, assassiné on ne sait trop pourquoi, mais dont Stefanos voudra venger la mort, comme une espèce de dette d'honneur. Celle de Nick et de Boyle, le flic violent et alcoolique, et les autres, Darnell le cuistot, ou Lee...
Car ce sont les amitiés qui tiennent Nick debout, elles sont le ciment de sa vie ; sans elles, il tombe. Alors quand on vient trahir cette confiance, c'est un effondrement :

Notre amitié, n'importe quelle amitié, c'est la seule chose qui peur durer. Tout le reste pourrit, mais l'amitié est censé durer. Tu en as profité. Tu as tout gâché.

Agrémenté d'innombrables citations musicales, ce roman de George P. Pelecanos est un hymne à l'amitié, même si la plus évidente de toute s'avère être la plus "fragile". Sombre et alcoolisé, mais non dénué d'espoir, l'univers de Pelecanos comme on l'aime...

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Quelques pistes à explorer, ou pas...

Le détective Nick Stefanos apparaît dans un autre roman de George P. Pelecanos, Anacostia River Blues, où on retrouve cette même atmosphère, et tout aussi réussi. On peut penser également à un lien avec l'univers de Quentin Tarentino, et une adaptation d'un roman de cet auteur par ce cinéaste donnerait assurément quelque chose d'exceptionnel. Un jour, peut-être...