Henua

un avis personnel...

Publié le 08 juillet 2025

Marin Ledun nous avait habitués avec ses dernières productions (Leur Âme au Diable (2021) ou Free Queens (2023)) à des romans « dénonciateurs » aux intrigues foisonnantes et à la documentation luxuriante, des textes denses à l’urgence palpable.
Il revient sur le devant de la scène avec Henua qui, malgré le crime qu’il met en scène, dégage une infinie douceur.

Alors qu’il chasse la chèvre sauvage sur les hauteurs peu accessibles de l’île de Nuku Hiva, aux Marquises, un homme découvre le cadavre de Paiotoka O’Connor, une jeune femme qu’il connaît.
Le lieutenant Tepano Morel est alors dépêché de Tahiti pour enquêter. Il est accueilli par une jeune gendarme, Poerava Wong, qui est aussi une amie de la victime — le monde est petit aux Marquises — et qui l’épaulera sur place.
D’un côté un expatrié, demi-Marquisien par sa mère qui avait quitté les îles dans les années 70 pour s’installer définitivement en France ; de l’autre une autochtone attachée à sa culture, pour une enquête délicate…

(…) Sur une petite île comme Nuku Hiva, les frontières bien délimitées entre le bien et le mal deviennent poreuses. L’amour, la sexualité, le désir, la misère sexuelle, l’interdit, la tradition, l’argent, tout ça se mélange et s’emmêle parce qu’une île, c’est aussi une sorte de petite cage où les règles ne sont pas tout à fait les mêmes que sur le continent.

Et par manque de brise
Le temps s’immobilise
Aux Marquises

Territoire isolé au milieu de l’océan Pacifique, l’archipel des Marquises, rattaché à la France depuis le milieu du XIXe siècle, est connu des métropolitains pour avoir reçu la visite de deux illustres personnages : le peintre Paul Gauguin et le chanteur Jacques Brel. Pour le reste, l’ignorance ou l’indifférence règne. On imagine des îles paradisiaques perdues à l’autre bout du monde, hors d’atteinte pour le commun des mortels.
C’est là que Marin Ledun va planter sa plume pour dévoiler tranquillement l’envers du décor à travers le meurtre d’une jeune femme et démonter patiemment la carte postale. Henua est une ode aux Marquises, mais un chant qui ne se voile pas la face et montre une réalité beaucoup plus nuancée.
Il sera beaucoup question d’identité dans ce roman, d’identité culturelle et de recherche de racines, à travers le personnage de l’enquêteur Tepano Morel, expatrié involontaire de retour sur les terres de ses ancêtres et en quête d’ancrage ; à travers également sa collègue « locale », Poerava, fervente défenseuse des spécificités marquisiennes ; à travers enfin de la victime, Paiotoka O’Connor, dont la vie sera explorée, disséquée, pour expliquer les raisons de sa mort, révélant ainsi les aspects méconnus de la vie de ces lointains îliens.
Malgré les paysages et les panoramas à couper le souffle, on oublie assez vite le côté paradisiaque pour découvrir la précarité qui accompagne les natifs. Petits boulots, pauvreté, quand face à eux se prélassent quelques touristes fortunés et aveugles, friands d’une culture qu’ils dénaturent.
Les Marquises ont subi la colonisation, leurs habitants ont failli disparaître face aux assauts des colons et de leurs maladies, leur culture ancestrale a été combattue, niée, avant d’être détournée, leur faune et leur flore braconnées, mais les Marquisiens sont toujours là, avec leurs qualités et leurs défauts, leur hospitalité, et Marin Ledun, au terme d’une enquête fouillée, documentée, le montre admirablement. En douceur…

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