Le Sceau de l'Ombre

un avis personnel...

Publié le 20 avril 2008

Prologue sanglant : un homme assassine. Comme un crime passionnel, mais pas dans le sens où on l’entend communément, non, plutôt à la manière d’un psychopathe, dans un acharnement, un déferlement de folie.
Six mois plus tard, une jeune journaliste veut réaliser un reportage sur ce fait divers qui a occupé un temps la une des media. Elle rencontre celui qui, à l’époque des faits, a mené l’enquête : le commandant Simon Carrière.
Elle, vient pour tout savoir, tout montrer, alors que lui ne voudrait qu’oublier toute cette horreur qui semble tant fasciner le "public" et lui ronge les sangs. Il faut dire que l'affaire a laissé des traces chez Carrière : sa femme Anna l'a quitté et lui a sombré dans la dépression.
Malgré ses réticences, la journaliste obtient du policier qu'il se replonge dans le dossier et dans l'obsession qu'a constituée pour lui l'enquête…

Forte de cette approche particulière — qui met en scène une journaliste extérieure à l'intrigue proprement dite — Marie Vindy va faire entamer à Simon Carrière le récit chronologique de cette longue enquête qui commence par une disparition en forme de fugue adultère.
On accompagne les premiers pas de l'équipe de police, reprenant l'histoire au présent et sous une forme classique. Il s'agit de reconstituer les emplois du temps, les itinéraires de ce couple illégitime qui n'est encore "que" disparu. C'est lorsque les deux corps sont repêchés décapités qu'une véritable traque s'engage enfin. Pourtant, après trois semaines d'enquête, aucune avancée significative n'est réalisée ; on en est encore, faute de piste, à échafauder des scénarios, et de nouveaux crimes sont commis. Ça tourne à l'obsession pour Carrière.
Bientôt, une experte en criminologie, Marie Shan Li — on dirait une profileuse aux États-Unis — vient se greffer à l'équipe.

À travers un style narratif simple et efficace qui égraine les jours d'enquête dans leur continuité longtemps stérile, Marie Vindy, même si les avancées sont minces en matière d'investigation, rend son récit captivant par la proximité qu'elle instaure.
On sent, chez l'auteur comme chez le personnage de Marie Shan Li (n'ont-elles pas d'ailleurs le même prénom ?) une fascination pour les criminels en série mais aussi cette volonté de délaisser les côtés morbides et sensationnels qui leur sont généralement associés. Il y a cette forme d'empathie pour ces meurtriers hors de commun, ces malades générés par on ne sait quoi. La folie de la société ? Celle des hommes ?
Ici, il s'agit de tenter d'expliquer — même si l'intrique qui sert de support est finement menée — de comprendre, de remonter aux sources du mal et d'y trouver le déclencheur qui fait d'un homme, d'une femme, à un moment donné et compte tenu de son histoire personnelle, particulière, bascule de l'autre côté de la frontière, étroite, qui sépare le criminel du commun des mortels.

— Il faut regarder en dessous de la surface des choses. C'est ce que j'essaie de faire. Vous savez, j'ai fait de très longues études. Elles m'ont surtout servi à rassurer mes interlocuteurs, à prouver que mes compétences d'analyste criminel de tombent pas du ciel. Mon métier, je l'ai appris au contact des criminels, en les interrogeant. J'ai rencontré des dizaines d'entres eux en prison, et chaque fois, mon objectif était d'aller au fond des choses, au plus profond des choses. Rechercher l'origine de leur souffrance, ce qui avait fait d'eux ce qu'ils étaient devenus : des êtres humains dénués de tout sens moral.

Ce sinistre fait divers l'avait ébranlé depuis le début. Le face-à-face avec un tueur dont la folie meurtrière, la perversion sordide, renvoyait à un pan de l'âme humaine qu'il n'avait jamais envisagé. La rencontre avec Li lui avait ouvert l'esprit à un domaine où, malgré l'honnêteté de son engagement professionnel, il ne s'était aventuré que timidement : l'étrange bourbier que représentait l'inconscient d'un criminel et, par-delà, celui de tout un chacun.

Un bémol au final : le rôle de cette journaliste, de cet œil neuf au début du roman, qui ne débouche sur rien, n'apparaissant au fond que comme une espèce d'entrée en matière. On aurait aimé son prolongement et les éclairages qu'il aurait pu apporter, après coup, sur le personnage de Carrière et cette redoutable confrontation avec la mort.

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