Au Pays des Ombres

un avis personnel...

publié le 28 février 2010

Un an après le suicide de sa femme Alexandra, Vincent est de retour, en compagnie de sa fille Julia, dans leur résidence secondaire en Normandie. Alors que la fillette se remet à peine de la disparition de sa mère, la maison regorge de souvenirs et pousse à la déprime.
Sorti quelques instants fumer une cigarette, Vincent entend soudain dans la rue un coup de feu, puis un second. Poussé par son instinct de flic, il se précipite et découvre le cadavre d'un homme sur la chaussée. Après avoir vainement tenté de rattraper une ombre fuyante aperçue au coin de la rue, il revient sur ses pas et, en même temps que les policiers appelés sur les lieux, lit sur le papier qu'on vient de sortir des poches du mort sa propre adresse…
Bientôt, après qu'on ait découvert l'identité de la victime, son domicile — Nanterre, à deux pas d'où loge Vincent —, le fait qu'il sorte tout juste de prison, la police locale se met à considérer Vincent comme suspect. Lorsqu'au cours d'une perquisition au domicile du mort on trouve des photos dénudées de la femme de Vincent, les soupçons s'accumulent…
Et puis à Paris, le correspondant des enquêteurs n'est autre que Planchet. Le même homme qui un an plus tôt a enquêté sur le suicide d'Alexandra, retrouvée avec à la main l'arme de service de son mari. Il n'a jamais cru à l'innocence de Vincent, pourtant blanchi, et voit enfin une opportunité de revenir sur le dossier.

Au Pays de l'Ombre, c'est un peu l'histoire de l'arroseur arrosé, du flic naturellement soupçonneux, plus enclin à accuser qu'à écouter, qui se retrouve dans la peau du témoin, voire du prévenu.
Vincent a déjà quelques « casseroles » derrière lui, mais il est présenté comme innocent ; tous comme son ancien collègue, Messac, tout juste retraité, qui va lui venir en aide et qui a dans le passé été poussé à démissionner sous de fausses accusations.
Gilbert Gallerne nous présente des flics au métier difficile qui se doivent de résister aux tentations liées à la promiscuité qu'ils sont tenus d'entretenir avec le Milieu, petit ou grand, et à la suspicion qui peut en découler. C'est sans doute la qualité du portrait, sa précision, qui ont plu, entre autres, aux membres du jury du Prix du Quai des Orfèvres qui ont couronné ce roman.
Pour le reste, on a un flic qui va mener sa propre enquête, parallèle, défiant sa hiérarchie et plongeant dans le passé de sa femme décédée, y cherchant désespérément une explication à son suicide.

Flic… solitaire… tourmenté… alcoolique… on connaît la musique. Vincent Brémont n'est pas le premier du genre et il endosse là un costume que d'autres ont porté mieux que lui mais, s'il est d'une facture résolument classique, que le dénouement s'évente un peu trop vite, que les ficelles sont parfois un peu grossières, Au Pays de l'Ombre, malgré ses défauts, reste un roman qui se lit plaisamment, sans effort. Quelques heures d'un voyage en train lui iront sans doute très bien.

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