14 Juillet

un avis personnel...

publié le 04 février 2026

En guise de prologue de ce troisième volet de sa seconde trilogie, Benjamin Dierstein nous ramène là où tout a commencé, quelque 1700 pages plus tôt. 1968, l’explosion d’une cave puis la blessure de Gourvennec, alors tout jeune policier ; l’apparition de Geronimo, l’artificier des groupuscules d’extrémistes ; Jacquie Lienard n’a alors que 14 ans mais rêve déjà d’uniforme et d’imiter bientôt son parrain Marcel aux RG.

Juillet 82, les socialistes sont au pouvoir depuis plus d’un an. Le ménage a été fait dans les rangs de la police et le vent de la rigueur commence à souffler tandis que des vagues d’attentats continuent de déferler.
Jacquie Lienard est à l’Élysée, dans les petits papiers de François de Grossouvre, le conseiller très spécial du Président. Au sein des RG, elle en a terminé avec son enquête sur Honneur de la police, la nébuleuse d’extrême droite qui gangrenait ses rangs, mais ses investigations n’ont débouché sur rien de tangible. Depuis, elle traite les affaires de cœur de Mitterrand.
Vauthier est de retour à Paris après le fiasco de son opération libyenne contre Kadhafi. Il a repris les rênes de sa boîte, le Tchibanga, et opère toujours pour la DGSE en sous-main.
Gourvennec a définitivement changé de camp et a fini par remplacer le très discret Geronimo pour la fourniture d’armes et d’explosifs aux groupuscules terroristes. Il est désormais le Pinzutu au côté de Khadidja, ceux que toutes les polices recherchent, et pas seulement.
Quant à Marco Paolini, il se remet doucement de ses échecs, de sa participation à la tuerie d’Auriol et de ses accointances avec le SAC. Il pointe désormais à la DST, en charge du Moyen-Orient.

Une cellule spéciale vient de se créer à l’Élysée pour assurer la sécurité personnelle du Président, avec à sa tête le commandant Prouteau, assisté du capitaine Barril du GIGN, les super gendarmes. Au même moment a lieu l’attentat de la rue des Rosiers à Paris. Jacquie fait des pieds et des mains auprès de Grossouvre pour identifier et arrêter ses auteurs avant tous les autres services de police. Elle va se retrouver bientôt intégrée à la cellule spéciale dont les compétences ont été étendues et couvrent désormais la lutte anti-terroriste.

Benjamin Dierstein prend le temps de nous remettre dans le contexte et dans l’ambiance. En une cinquantaine de pages, il nous offre un condensé des quasi deux mille qui composent les deux premiers volumes de cette trilogie. Ainsi lancé sur de bons rails, on peut se laisser guider pour le grand final.

Mitterrand à l’Élysée, ce sont de « nouvelles » méthodes qui s’affranchissent des procédures. On manipule, comme avec les Irlandais de Vincennes ; on instrumentalise, comme avec la protection rapprochée de Mazarine et Anne Pingeot ; on exécute, comme avec la reprise des opérations homos discrètement diligentées par le PR.

Qui dit 14 juillet dit feu d’artifice, c’est de tradition en France. Ce qui l’est moins, c’est de plonger les illusions de ses personnages au cœur du spectacle. Et les illusions ne résistent guère quand ça pète de partout.

– Le PR est conscient que tous ces gens vont être dégoûtés de la gauche ?
– Ils le sont déjà. Le tournant de la rigueur les a éloignés de la politique du gouvernement. On est amenés à perdre l’électorat de Longwy dans tous les cas, comme tous ceux des milieux ouvriers dont les emplois vont être délocalisés suite aux accords commerciaux en Europe.
– Ils vont voter pour ceux qui les soutiennent. Ils vont voter Front national.
– Tant mieux.
– Tant qu’ils ne votent pas RPR ou UDF, on a des chances de se maintenir.

Beaucoup l’attendait, moi y compris, mais il a bien fallu l’avaler avant d’en faire une chronique. Un peu plus de 800 pages, sans compter les annexes, ça prend du temps, et je ne suis pas réputé pour être un lecteur rapide. En plus, j’avais envie de savourer.
Si 14 Juillet se révèle moins « furieux » que les précédents épisodes, il en a pour autant la même densité et la même force, celle qui consiste à immerger des personnages de fiction dans une réalité historique bien concrète. De ce côté-là, c’est une totale réussite. C’est même impressionnant, pour un auteur né en 1983, d’avoir su restituer dans le détail toute l’atmosphère qui entourait cette période. On ne trouve pas ça dans la documentation, mais Benjamin Dierstein trouve les moyens pour souffler un vent de vérité sur ses descriptions, donnant à son récit des accents tout à fait crédibles.
Avec cette conclusion, l’auteur nous livre une somme conséquente sur l’histoire récente de la France. Une analyse certes romancée — et de quelle manière — mais qui présente, à sa manière, et en l’inscrivant dans un contexte historique de plus long terme, ce qu’a été, ce qu’est devenu, le paysage politique français.
La période dans laquelle s’inscrit le récit sonne le glas des illusions, et les convictions de chacun des personnages seront mises à rude épreuve pour, au final, être entièrement balayées.

– On a été biberonnés à l’internationalisme dans les années soixante, Gourv. On était fascinés par ce que faisaient nos voisins, sûrement parce qu’il ne se passait pas grand-chose ici. On se battait pour le Vietnam. On voulait sauver le monde. On a échoué.
– Quand on regarde ce qu’il reste de notre combat, je comprends ce que ressent Kathy. Pierre Goldman est mort et Serge July dirige un quotidien qui vend de la publicité pour des montres. Les camarades qui n’ont pas choisi la violence sont devenus des bourgeois qui ne luttent plus que pour une chose : leur carrière.
– Les internationalistes de 1968 sont devenus des libéraux qui pensent que la mondialisation va réaliser leur vieux rêve exotique d’aide aux pays sous-développés.
– Ils se prennent pour les gendarmes du monde. Ma main à couper qu’un jour, ils appelleront tous à faire la guerre pour envahir des États souverains.
– C’est quoi, la solution, alors ?

Tout en maîtrise, Benjamin Dierstein prend soin de refermer toutes les portes qu’il a ouvertes, personnages et événements compris. Ainsi on saura tout de ce qui a conduit à l’explosion de cette cave dans le prologue du premier tome, de même que s’expliquera le drame au Congo dans celui du second volume. C’est magistralement exécuté.
On se demande maintenant vers quelles contrées nous emmènera, on espère bientôt tant l’auteur est prolixe, le magnifique et si talentueux Benjamin Dierstein. Mais si j’ai bien lu, je me demande si on ne décèle pas quelques pistes dans l’épilogue du roman. Après une première trilogie autour des années Sarkozy, une seconde à la charnière Giscard/Mitterrand, il reste quelques « trous » à combler.

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