Jusqu'à la Corde

Un avis personnel...

Publié le : 15 octobre 2023

C’est la chienne Roxy qui, la première, découvrit le cadavre au fond des bois avant de prévenir son maître. Un enfant, noir de peau, gisait là, à peine camouflé par quelques feuilles mortes. À l’issue des premières constatations, la police locale accuse la chienne, avant de l’innocenter en découvrant que l’enfant est mort étouffé. L’enquête est confiée à Filem Perry qui, lui-même accompagné de son propre chien, va tenter de démêler cet écheveau.
Lorsqu’il interroge Victas Greletti, le berger solitaire qui a découvert le cadavre, ce dernier finit par lui avouer qu’il a récupéré un objet dans la poche du pantalon du garçon. Une petite boîte à musique sur laquelle figure une inscription gravée : Fresco.

On ne sait pas bien où se situent les événements durant cette mise en place. Sans doute un pays colonisé où les Blancs et les Noirs se croisent sans jamais se toucher, les uns vivant sous le pouvoir des autres. On fait connaissance avec les personnages sous forme de flashes, d’épisodes sans relation.
Arkan Neria est un jeune garçon noir dont les parents travaillent dans les champs de coton et qui assiste impuissant au lynchage de son père. Quant à Ern Fresco, il s’agit de l’enfant surprotégé d’une famille bourgeoise, abandonné par son père dans un pensionnat après que ce dernier ait refait sa vie suite au décès tragique de sa femme. Il y découvre la camaraderie, notion jusque-là étrangère à son existence de reclus, en compagnie de Mumad Fartao et Alfrid Murlock.
Mais quel rapport entre ceux-là ? C’est tout l’objet du roman.

Quel étrange et original périple que celui proposé ici. Les aficionados du cartésianisme en seront pour leurs frais. Il faut accepter de se perdre avec Lionel Destremau, de se laisser berner, bercer, par ses longues phrases ciselées. Où ? On ne sait pas. Quand ? On ne sait pas. Qui ? On le découvre par flashes, reconstituant l’histoire des personnages à travers des péripéties diluées dans le temps pour déboucher enfin sur l’explication du pourquoi.
On navigue entre enquête policière à la saveur désuète et une forme de récit d’aventures désenchanté. Il faut souligner que les trajectoires suivies par les personnages au fil des époques ne sont pas de tout repos. L’environnement est celui d’une région indéterminée ayant connu une longue et dévastatrice guerre vingt ans auparavant, un endroit où la ségrégation était de mise avant de muer vers un racisme ambiant et systémique. Comme un mélange de première guerre mondiale façon boucherie, d’Afrique du sud aux couleurs d’apartheid ou d’États-Unis sur fond de Ku Klux Klan.
C’est là que naviguent les différents protagonistes aux improbables patronymes de ce roman choral en forme de puzzle. L’auteur reconstitue petit à petit le motif général que découvre son enquêteur en même temps que nous, lecteurs. On se déplace dans le temps et l’espace, mais toujours dans un univers de violence qui maltraite les humains. Seuls les chiens, bizarrement omniprésents, sont véritablement aimés.
Bien sûr, viendra le temps où il faudra faire la lumière et remettre chacun à sa place. Filem Perry parviendra à avoir une vision assez claire, comme nous, des tenants et aboutissants, mais ce sera au prix de quelques longueurs dans un texte particulièrement dense qui fait la part belle aux digressions. Le traitement est original, certes, envoûtant parfois, troublant même, les « portes » seront toutes patiemment refermées, mais un sentiment mitigé demeure à l’issue de cette lecture, comme celui d’avoir été embarqué sans être accompagné.

Vous avez aimé...

Quelques pistes à explorer, ou pas...

Jusqu’à la Corde est le second roman de Lionel Destremau. Il semble qu’il ait usé de la même « stratégie » d’écriture et d’un environnement similaire dans son premier opus : Gueule d’Ombre.