La Main Courante

un avis personnel...

Publié le 24 mars 2009

Raymond Silva, d'origine portugaise, et Vendredi Larose, d'ascendance martiniquaise, sont tous deux parisiens et font équipe en tant qu'îlotiers dans le XIIème arrondissement, entre Bastille, le faubourg Saint-Antoine, le marché d'Aligre et la gare de Lyon.
Du côté du Faubourg, justement, de plus en plus délaissé par les artisans du meuble, c'est l'Hôtel de l'Amitié qui brûle. On retrouve dans les cendres encore chaudes son propriétaire, un certain Pélaprat — auvergnat reconverti en marchand de sommeil — qui venait de vendre son immeuble avant de profiter de la retraite et d'un retour au pays. On découvre aussi un second cadavre, égorgé celui-là. La Crim' devrait prendre les choses en main…
Sauf que la Crim' a d'autres chats à fouetter en ces temps d'élection. Larose et Silva vont se retrouver en première ligne.

En braquant sa caméra sur deux flics de base, deux îlotiers, c'est à un véritable éloge de la police de proximité que se livre Joseph Bialot dans son roman, les associant à une affaire qui se joue sur fond de trafic immobilier. Ces deux-là connaissent leur quartier sur le bout des doigts, les habitants les (re)connaissent, et c'est naturellement forts de ce savoir qu'ils viendront à bout de leur enquête et qu'avec eux nous pourrons pénétrer un peu du quotidien de ceux qui vivent-là.
Joseph Bialot nous présente des êtres humains et non pas des fonctionnaires, bras armés répressifs du ministère de l'Intérieur. On est loin de la BAC. Les liens tissés par Larose et Silva sont solides, même s'ils restent des "flics".
Bientôt viendra s'adjoindre au récit un troisième personnage, Diogène, sorte de savoureux faux clochard et de vrai homme libre à l'esprit aussi vif que retors :

Quand je fais la manche avec les statues, ma sébile reste, peut-être, vide mais je demeure respectable. Le mépris des autres, je le laisse aux bipèdes de chair, d'os et de connerie. Regarde-les marcher, ces braves gens, regarde-les bien. Ils avaient Dieu et ils n'ont plus que des sectes. Ils avaient Marx et il leur reste les écolos. Ils ont tout gobé, tout avalé, Hitler, Mai 68 pour, en fin de compte, n'avoir plus que leurs coliques. Il ne leur reste que leur angoisse. Tends la main… Ils te filent un franc et, avec, se déculpabilisent pendant un mois.

Le style de Joseph Bialot est mordant, agressif même, mais ce sont bien les qualités humaines de cette police de quartier qui sont mises ici en avant. Quand on sait qu'avant d'être "réactivée" en 1999, elle fut supprimée en 2002 par des ministres de l'Intérieur successifs, on peut voir dans La Main Courante, publié en 1994, comme une intrusion citoyenne de l'auteur dans le débat public.
Joseph Bialot y met également en scène, avec une forme de nostalgie, un quartier de Paris en phase de disparition, le faubourg Saint-Antoine et sa spécialisation autour des métiers du meuble. Quant à l'intrigue elle-même, elle sert essentiellement de support au propos et ne constitue pas l'élément le plus abouti du roman. D'autant plus qu'elle se termine par un final un peu tiré par les cheveux… Comme s'il fallait bien conclure.

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