Le Treizième Coup de Minuit

Un avis personnel...

Publié le : 1er mars 2006

Ce roman de qualité tout à fait appréciable risque malheureusement de décevoir... du fait de l'étiquette qui lui est collée. La couverture affiche en effet un laconique " thriller ", et cet aspect est renforcée dans la quatrième de couverture, pour attirer peut-être un lectorat plus large, en ces temps où les thrillers occupent régulièrement les tops des ventes ?
Bref. Pas l'ombre d'un thriller là-dedans. Pas l'ombre de ce qu'on appelle communément un polar non plus.

Que l'on n'en déduise pas pour autant que c'est un mauvais livre !
C'est un roman très bien écrit, qui baigne dans une ambiance mystique tout à fait bien rendue. L'action se situe à Saint-Jacques de Compostelle, lieu prédisposé au mysticisme par excellence, et dont l'auteur nous rappelle que si elle est une ville sainte, elle est avant tout un tombeau.
Au tout début du roman, cette allusion au caractère mortuaire de la ville m'avait enchantée.
Si j'avais lu ce livre sans croire que c'était un polar, et donc sans attendre inconsciemment un certain nombre de codes, repères, jalons, je l'aurais peut-être aimé.
Là, je l'ai lu jusqu'au bout mais sans plus.

Trois personnages principaux : une jeune femme scénariste, dont la vie est terne, qui s'est refermée sur elle derrière une façade trompeuse de sérénité et de bonheur ; un homme, Jacob, assailli par une force maléfique, producteur de films (c'est dans ce contexte professionnel qu'il rencontre la jeune femme) ; un autre homme, vieux, catholique, verbeux et emprunté, appartenant à une confrérie de la basilique. Ce dernier apparaît par le truchement d'une sorte de " confession " qu'il adresse à ses confrères, afin de se justifier sur ce qui " s'est passé " et bien expliquer son rôle dans la ténébreuse affaire.
L'affaire étant la suivante : Jacob est possédé (ou assimilé).
Par une sorte d'entité maléfique qui fait quelques intrusions dans le récit, sur le mode poétique-introspectif-torturé, pour confirmer son reniement de Dieu, à la manière d'un comte Dracula dans le prologue du film de Coppola, mais en beaucoup plus langoureux !
Jacob est possédé et il rencontre la fille. Celle-ci, après une nuit passée avec Jacob et avoir constaté sa disparition, se lance à sa poursuite pour le sauver de la créature maléfique.
Au cours de cette poursuite, elle finira par croiser la route du vieil homme. Jusqu'à une fin... désarmante.

Toute la première partie du livre est plutôt bonne, entrainante, malgré les passages lancinants et répétitifs de la créature et du vieux catholique, qui nous abreuve un chouia trop de ses commentaires sur la société de notre temps.
Mais tout ça se lit bien, il y a quelques originalités au début du récit, dans la façon de raconter, d'écrire, ça intrigue, ça met en bouche.
Quelques très très bons passages aussi, qui justement sortent du cadre dont on a l'habitude, qui parlent de choses non manifestées, qui allient le noir au mystique et provoquent quelques frissons délicieux.

La désillusion n'en est que plus grande, même si on ne peut pas véritablement parler de catastrophe.

Dans la deuxième partie du roman, l'auteur perd le rythme, et donc, le lecteur. Qui ne reste " accroché " que grâce à une écriture très bien maîtrisée, fluide, agréable.

La critique principale qu'on peut faire est que ce bouquin manque d'équilibre : équilibre entre les différentes parties, les interventions des différents personnages, entre l'action et les réflexions philosophico-religieuses.
Même en maintenant une histoire qui est ce qu'elle est, et n'est après tout pas obligée d'être un polar, il y aurait besoin de couper à certains endroits, notamment dans les divagations du vieil homme. Une fois le personnage installé, une fois qu'on a compris son état d'esprit et sa vision du monde, on aimerait avancer.

Et puis ça manque un peu de concret.
Mais c'est lié à l'aspect mystique du livre. Je ne sais pas si on peut vraiment le lui reprocher, c'est peut-être un choix. Moi en tout cas, le lisant en m'attendant à un polar, un bouquin ancré dans la réalité, j'ai fini par me lasser des élucubrations éthérées, aussi sombres soient-elles.

Pour conclure : un bon livre, qui mériterait quelques élagages ; pas un polar, ni un roman noir.

Je n'ai aucune idée du public susceptible d'aimer ce livre.
Mais je doute que les amateurs de polar, et plus spécifiquement de thriller, y trouvent leur compte. À l'inverse, avec une telle étiquette, il risque de passer inaperçu pour des gens qui auraient pu l'apprécier.

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