Les Hommes de Paille

les dix premières lignes...

Palmerston n'est pas une grande ville, ni de celle dont on puisse sérieusement vanter le dynamisme. Elle est simplement là, telle une trace sur le trottoir. Comme toutes les villes, elle a un passé, et elle avait jadis un avenir, même si cet avenir ne lui a réservé qu'un peu plus de poussière et de torpeur, achevant de la placer en marge de l'histoire : elle évoque un vieux robinet au bout d'un conduit rouillé qui, à force d'accumuler les fuites, finira par ne plus produire une seule goutte d'eau (...).

quatrième de couverture...

Mercredi 30 octobre 1991, à 12h53, dans un fast-food de Palmerston, Pennsylvanie, une femme hurle. Deux hommes, jeunes, vêtus de longs manteaux et armés de fusils semi-automatiques, abattent soixante-huit personnes. Avant de prendre le fuite, ils écrivent en lettres de sang : "Les Hommes de Paille". Onze ans plus tard, à Santa Monica, Californie, une adolescente, Sarah Becker, est kidnappée. Le serial killer que le FBI a surnommé l'Homme Debout a encore frappé. À Dyersburg dans le Montana, Donald et Beth Hopkins trouvent la mort dans un accident de voiture. Ward, leur fils, est incapable d'envisager la réalité de leur disparition. D'autant qu'il découvre un message caché dans le fauteuil de son père : "Nous ne sommes pas morts". Trois faits divers, trois énigmes dont la clé est enfouie sous une chape de plomb.

bio express...

Michael MarshallBien que né en Angleterre, Michael Marshall Smith a grandi aux Etats-Unis, où son père avait décroché un poste de professeur, dans l'Illinois puis en Floride. Pendant son adolescence, il passe aussi une année en Afrique du Sud et une autre en Australie avant de retourner vivre au Royaume-Uni. Ses études de philosophie et de sciences sociale au King's College de Cambridge ne l'empêche pas de consacrer beaucoup de temps à ses passions : la comédie, qu'il pratique dans une association théâtrale, la radio et l'informatique. il se passionne en particulier pour les premiers Apple Macintosh et l'infographie.
Amateur de SF classique il s'avoue plutôt fan d'horreur. C'est la lecture du Talisman de Stephen King et Peter Straub qui lui donne l'envie d'écrire à son tour. Ses première nouvelles, comme The Man Who Drew Cats , sont à classer au rayon frousse, et il réussit à en publier quelques unes. il remporte même trois fois le British Fantasy Award. Encouragé, il se lance dans son premier roman. Au départ il projette de rester dans le registre de l'horreur, mais son inspiration le mène vers une sorte de polar dans un cadre science-fictionnesque, et il décide de se laisser porter. Bien lui en prit puisque Avance Rapide est accepté presque immédiatement par le premier éditeur qu'il contacte, et fait un succès quasi-immédiat. Le roman a d'ailleurs reçu le Prix August Delerth en 1995. Ses livres échappent pourtant aux étiquettes habituelles : il y trame souvent des intrigues policières dans des univers cyberpunk parsemé de scènes de terreur ! Mais ils sont appréciés par la critique, le public et même Hollywood ! Frères de chair, son deuxième roman, pourrait être adapté au cinéma par Dreamworks, le studio de Steven Spielberg, qui en a racheté les droits. Son troisième roman, La Proie des rêves , paru en 1998, a lui tout l'intérêt des studios Warner Bros... (cf. www.cafardcosmique.com).

édition(s)...

Michel Lafon
Avril 2003 J'ai Lu Policier
Octobre 2004